GNU tar 是类 Unix 系统上最常用的一款归档打包工具。它本身只负责把一堆文件和目录「打包」成一个 .tar 文件，并不做压缩；真正的压缩要交给 gzip、xz、zstd 这类算法，于是才有了我们常见的 .tar.gz、.tar.xz、.tar.zst 等格式。

打包与压缩分工

理解 tar 的关键，是把它和压缩分开看：tar 把多个文件串成一个连续的归档流，保留目录结构与文件权限；压缩工具再对这个流做体积缩减。两者用管道组合，例如 tar 加 -z 调用 gzip、-j 调用 bzip2、-J 调用 xz。这样设计让 tar 能搭配任意压缩算法，而不必绑定某一种。相比之下，zip 是把归档和压缩一步完成的格式，两者思路并不相同。

常用操作

建立归档：tar -cf 备份.tar 目录/。打包并压缩：tar -czf 备份.tar.gz 目录/。解包：tar -xf 备份.tar.gz，tar 会自动识别压缩类型，不必记参数。查看内容而不解压：tar -tf 备份.tar.gz。需要看进度可加 -v，排除某些文件用 --exclude，从标准输入读取可配合 -。如果只想找回某一个文件，在解包命令后补上路径即可：tar -xf 备份.tar.gz 路径/文件，不必解开整个包。这些命令在 Linux 与 macOS 的终端里都能直接用，是运维和开发的基本功。

进阶用法

tar 还支持增量备份：用 -g 快照文件，只打包上次以来变化的文件，适合做定期差异化备份。它也能妥善处理很长的文件名与符号链接，并遵循 POSIX 标准，保证在不同系统间迁移时目录结构不乱。配合 ssh，还能把归档直接传到远程机器，省去本地落盘这一步。

为什么它长期是基石

软件发布、源码分发、系统备份几乎都绕不开 tar。它格式开放、跨平台、被几乎所有 Linux 发行版预装，多年来保持稳定兼容。即便后来出现了更现代的归档格式，tar 也凭借庞大的生态惯性，仍是事实上的标准之一。

实用小技巧

想直接看压缩包里某个文件的内容，可以配合 zcat 之类的工具读取，不必先落盘；例如 zcat 备份.tar.gz | tar -xOf - 路径/文件 就能提取单个文件到标准输出。把 -g 快照和系统的定时任务结合，还能自动做出「全量加增量」的备份链条，既省空间又方便回滚到任意时间点。

许可与获取

GNU tar 以 GPLv3 发布，属于自由软件，任何人都能自由使用、修改与再分发。到官网了解详情与下载源码，或直接用系统包管理器安装即可；Windows 用户也能在 WSL、Git Bash 等环境里调用到它。